Austria’s Eurovision winner Conchita Wurst reveals she is HIV-positive

Austrian bearded drag queen and Eurovision winner Conchita Wurst has announced in an Instagram post that she is HIV positive, saying she is being blackmailed by a former boyfriend.

Published: 16 April 2018 11:38 CEST

Austria's Eurovision winner Conchita Wurst reveals she is HIV-positive

Conchita Wurst performs at the 'Voices of Refugees' benefit festival organized to support refugees at the Heldenplatz in Vienna on Oktober 3rd, 2015. Photo: AFP

Wurst, the creation of Austrian singer and artist Tom Neuwirth, 29, said in the post late on Sunday that the ex boyfriend was “threatening to go public with this private information”.

“I won't give anyone the right to scare me and to influence my life in this way,” said Wurst, describing the decision to go public as removing a “sword of Damocles”.

The post has already received more than 26,000 “likes” on Monday morning.

heute ist der tag gekommen, mich für den rest meines lebens von einem damoklesschwert zu befreien: ich bin seit vielen jahren hiv-positiv. das ist für die öffentlichkeit eigentlich irrelevant, aber ein ex-freund droht mir, mit dieser privaten information an die öffentlichkeit zu gehen, und ich gebe auch in zukunft niemandem das recht, mir angst zu machen und mein leben derart zu beeinflussen. seit ich die diagnose erhalten habe, bin ich in medizinischer behandlung, und seit vielen jahren unterbrechungsfrei unter der nachweisgrenze, damit also nicht in der lage, den virus weiter zu geben. ich wollte aus mehreren gründen bisher nicht damit an die öffentlichkeit gehen, nur zwei davon will ich hier nennen: der wichtigste war mir meine familie, die seit dem ersten tag bescheid weiss und mich bedingungslos unterstützt hat. ihnen hätte ich die aufmerksamkeit für den hiv-status ihres sohnes, enkels und bruders gerne erspart. genauso wissen meine freunde seit geraumer zeit bescheid und gehen in einer unbefangenheit damit um, die ich jeder und jedem betroffenen wünschen würde. zweitens ist es eine information, die meiner meinung nach hauptsächlich für diejenigen menschen von relevanz ist, mit denen sexueller kontakt infrage kommt. coming out ist besser als von dritten geoutet zu werden. ich hoffe, mut zu machen und einen weiteren schritt zu setzen gegen die stigmatisierung von menschen, die sich durch ihr eigenes verhalten oder aber unverschuldet mit hiv infiziert haben. an meine fans: die information über meinen hiv-status mag neu für euch sein – mein status ist es nicht! es geht mir gesundheitlich gut, und ich bin stärker, motivierter und befreiter denn je. danke für eure unterstützung!

A post shared by conchita (@conchitawurst) on Apr 15, 2018 at 12:01pm PDT

“Coming out is better than being outed by someone else. I hope to give others courage and to take another step against the stigmatisation of those who… have contracted HIV,” Wurst added.

Wurst said that she had been receiving medical treatment since her diagnosis and that it had been suppressed to undetectable levels, so it could not be transmitted.

“I'm stronger, more motivated and freer than ever,” Wurst said.

She praised the “unconditional support” she had received from her family and added that sparing them the publicity was one reason she had not chosen to share the information before now.

“My friends have also known for quite a while now and have approached with it a spirit of acceptance that I would wish for all those affected,” she said.

Wurst shot to fame after winning the Eurovision Song Contest in 2014 with her song “Rise Like A Phoenix” and used her platform to campaign for gay rights.

In February she announced a new album in collaboration with the Vienna Symphony Orchestra and is due to host the Amadeus Austrian Music Awards next week.